Kazino

Netrukus tarp paauksuotų, lotoso ornamentais dekoruotų durų pasirodo Hel, kartu su Orlovu. Veriančiu žvilgsniu nužvelgusi patalpas, prikimštas žetonų, mirksinčių lempučių, bei azartinių žaidimų automatų, ryžtingai nužengia žalio stalo, pilno plastmasiukų, link. Priėjusi prie moteriškės, įdėmiai stebinčią saugomą turtą, Hel teškia nemažą krūvą dolerių, norėdama gauti dar daugiau žetonų. Kai moteris atiduoda žaidimui reikalingus vienetu, su didžiuliu šypsniu veide, Hel pagriebia juos visus ir jau tik tada pasisuka į Vitą.
-Nuo ko pradėsim? - pati akimis verdama visą patalpą, bando nuspėti vyro pasirinkimą. - Noriu gerti. - lyg tarp kitko priduria, žvilgsniu sustodama ties didžiulio baro su įvairiausiai gėrimais.

Kadangi, kad pats prisiverstų, atrastų savyje drąsos švaistyti pinigus lošimams turi išgerti bent porą šimtų gramų degtinės, kol yra gaivus, šviežias ir visiškai blaivus, užima tik stebėtojo poziciją. Negalėdamas neišreikšti susižavėjimo pompastiška ir visokeriopai stulbinančia kazino aplinka, dairosi bandydamas žvilgsniu aprėpti kuo daugiau įspūdingų vaizdinių. Jo žabaliojimus nutraukus Helenai, myktelėjęs atsisuka į pašnekovę. Pažvelgęs į lošimui merginos parinktą stalą ir suvokęs, kad visiškai nesupranta šio žaidimo, užplūdusį beviltiškumo jausmą nubaido pasekęs Helenos žvilgsnį, netrukus kimiai pratardamas:
- Pagriebsiu gėrimų,-neplačiai nusišypso aiškiai suvokęs kur Barker bando jį nuginti ir kokią užduotį paskirti įvykdymui.
- O tu tuo tarpu pasistenk nepralošti visų pinigų,-sukikenęs, pirštu nubraukia ant akių krentančias plaukų sruogas. Laikydamas veide šypseną, leidusią jos nemažinant rėžti ir tęsinį, užbaigia:
- Atmink, ne visi šiuo metu yra tokie bagoti kaip tu,-aiškiai priminęs jį morališkai spaudžiantį "nepriteklių", nepaisant balsu iškeltos, rimtos problemos, kuri turėtų sukelti jam nemalonų emocijų, sukrizena dar kartą ir netgi linksmiau nei prieš tai. Netampydamas gumos, pajuda baro link, o prasilenkdamas su Helena, švelniai ranka perveda skersai jos liemens. Ne už ilgo susidūręs akis į akį su galybe margaspalvių gėrimų, kurių daugumą nei akyse yra regėjęs, nei tuolab degustavęs, susimėto nežinodamas nė ką pasirinkus. Pasiknisęs atmintyje, pagaliau paprašo barmeno paruošti mėgstamiausią Helenos kokteilį (ir tik God knows koks jis), o sau, kaip tikras ukrainietis, užsisako butelį degtinės. Atsargiai perėmęs visą skystą turtą į rankas, palengva pajuda atgalios prie lošimo stalo.

Tuo metu kai Vitaly susigriebė aprūpinti juos gėrimais, pati kiek susikoncentruoja ties žaidimų stalais, prie kurių buriavosi nemažas kiekis žmonių. Lėtų, bet pilnai užtikrintu žvilgsniu nužengia prie vieno iš stalų, ant kurio, sulaukus reikiamo momento, padeda nemažą krūvelę žetonų. Kaip tik tuo metu kai Orlovos jau buvo netoliese, mergina sukrykščia iš džiaugsmo, lyg vaikas gavęs saldainį ir nuo stalo susižeria keliskart didesnę sumą. Norėdama savo džiaugsmu pasidalinti su draugu, pradeda dairytis aplink, o kai jau jį pastebi, su laimes kupina šypsena pasitinka jį. Nužvelgusi jo rankose laikomus gėrimus, atsirenką tą, kuris buvo skirtas jai.
-Už pirmąjį laimėjimą! - net nesusivokusi padėkoti už vyro pastangas atgabenti čia alkoholį, ištiesia ranka, su motyvu tradiciškai sudaužti stiklus.

Pagaliau pasiekęs lošimo stalą, konfiskuotą Helenos ir dar minios azartiniems lošimams neabejingų personų, nemandagiai prasibrauna pro juos, pečiais prastumdydamas sau kelią iki draugės. Su plačia šypsena veide paseka žvilgsniu, kaip mergina perima jai skirtą kokteilį ir pastebėjęs kilstelėtą šios taurę, nesmarkiai sudaužia ją su degtinės buteliu, kurio dar nespėjo atkimšti.
- Sveikinu, sveikinu,-pralinksmintas entuziazmu trykštančios Helenos fizionomijos, linksmai nusikvatoja. Galiausiai pastatęs butelį ir porą stikliukų ant stalo krašto, atsuka kamštelį ir įsipila pamindamas posakį, jog kuomet išgerinėtojas įsipila pats sau, greičiau apsisuka makaulė. Netampydamas gumos, susiverčia degtinę ir mikliai ją nurija nė nesusiraukdamas. Plaštaka pervedęs per lūpas, bemat įsipila dar ir sandariai užsukęs butelį kamšteliu, pastato jį kažkur ant stalo, netoli savęs. Dirstelėjęs per Barker petį į bendrą stalo ir išdėliotų žetonų vaizdą.
- Turiu pripažinti, kad visiškai nesuprantu šio žaidimo,-sukikenęs pačiumpa stikliuką su ugniniu vandenėliu ir giliai įkvėpęs, tarytum ruošdamasis kažkokiam svarbiam momentui, susiverčia. Trumpai palaikęs gėrimą burnoje, nurija.

Praėjus dar kelioms minutėms įtempto azartinio žaidimo, Hel negarsiai sucypia, kai suvokia, kad pralošė beveik pusę turimos sumos. Grėsmingai nužvelgusi vyrą, susišlavusi prieš tai jos turėtus žetonus, pasisuka atgal, Vito link. Nustumdama aplinkinius, patraukia kiek toliau nuo pastarojo stalo. Nervingai išmaukusi savo gėrimą, patraukia prie baro, su uždaviniu nusipirkti daugiau alkoholio. Galiausiai gavusi kažko stipraus, nieko nelaukdama išmaukia ir tai. Kai jau vaizdas pradeda suktis ir nuotaika gerokai pakyla, su šypsniu veide, nužvelgia mirgantį kazino.

Kol Helena lošė, patyliukais iš šono stebėdamas vykstantį žaidimą, svaiginosi degtine spėjęs, liaudiškai tariant, pagauti kablį. Žvilgtelėjęs į apytuštį butelį, nukreipia akis į tolumą. Bimbinėdamas bei nuobodžiaudamas giliai atsidūsta, nes įgrysti jam ėmė ne tik kazino aplinka, bet ir vangus bendravimas su mergina. Be jokių kalbų nusvyravęs prie baro, dar kartą aikteli tinklainei užkliuvus už plataus alkoholinių gėrimų asortimento, tačiau nenorėdamas mėginti savo skrandžio galimybių, užsisako dar vieną butelį geros, rusiškos degtinės. Nesivargindamas ir nesiterliodamas su stikliukais, kaip senais gerais laikais, išmaukia degtinės iš paties butelio. Jausdamas tik menkutį svaigulį galvoje, vangiai šypteli išvydęs priešais save lošti nustojusią Barker. Iš galybės ženklų susipratęs, jog ši jau yra apsvaigusi, sukikena, netrukus prabildamas:
- Kiek nedaug tau reikia, Hel...-išleidęs gilų atodūsį, dar kartą akimis bukai permeta per spėjusią įgrysti aplinką ir nebegalėdamas ilgiau apsimetinėti, kad lindėti kazino jam patinka, girdimai Helenos ausiai, subumba:
- Man nuobodu.

Pabaigusi kažkokio dėrimo butelį, pastumia ji toliau nuo savęs. Besiklausydama kažkokios lėtos, aplinkai derančios muzikos, susiraukia. Tai buvo visiškai ne jos stilius. Akims užkliuvus už artėjančio Orlovo, atsidusta. Iškėlusi antakį, su kampine šypsena išklauso vyro žodžių, nuo kurių dar labiau susiraukia.
-Man irgi. - radusi bent vieną bendrą mintį jo žodžiuose, atsako į jo paskutinį teiginį savuoju. - Tad įtariu, kad ne už ilgo manęs čia nebus.
Staiga mintyse užsidegus lemputei, Helenos veido išraiška visiškai pasikeičia, labiau į gerąją pusę.
-Žinau! - iškėlusi rodomąjį pirštą į orą, sušunka. - Tu turi aplankyti vieną vietą. - su paslaptinga šypsenėle veide, sugriebia Vitui už rankos.
-Einam. - sumurma, nelabai rūpindamasi ar vyras priešinsis ar ne. Mergina tiesiog tempėsi Orlovą už rankos sau iš paskos, kol jie dingo už tų pačių, paauksuotų durų.

Išlipęs iš taxi ir jau įsijautęs į savo vaidmenį vyras numetė taxistui porą banknotų. Buvo beveik nepasikeitęs tik atitinkami apdarai ir dirbtiniai ūsai darė ji panašesniu į kitos tautybės atstovą.
- Aišku į... Kazino, - išsdidžiai paskęs jis nusivedė merginą. Kaip koks petietis dairydamasis į kitus iš aukšto mėgavosi šiuo spektakliu.

Klestelėjas šalai merginos išdidžiai išsišiepė. Kadangi jie atsisėdo prie ruletės jis akimis nužvelgė stalą.
- Brangioji kokia spalva? - davęs krupjė ženklą, kad jie įsijungia į žaidimą laukė Fox atsakymo. Seniai buvo čia todėl susidomėjęs žvalgėsi lyg norėdamas viską įvertinti.

Kaip tikras meksikietis šliukšteli iš stiklo pusę gėrimo sau į skrandį.
- Raudona dvylika! - įsijautes surinka krpuje. Kai pagaliau ruletė pradeda suktis atidžiai jau su aartu stebi kamuoliuką.

Nieko nelaukdamas pagriebė gėrimą ir gerai patraukė. Pritraukės merginą prie savęs įsisiurbė į lūpas. Ne dėl to, kad to reikalavo vaidmuo, o dėl to, kad jis to norėjo. Nusišypsojus sėkmei šį kart jis pastatė ant juodo aštuoni ir laukė kada ruletė vėl pradės suktis.

Iš tos laimės išsišiepė, nes visi lošėjai pradėjo plot. Staigiai pabaigęs savo gėrimą, net nežiūrėdamas pasiėmė kitą. Aplinka buvo pilna rizikos ir svaiginamo džiaugsmo todėl atrodė, kad geria vandenį. Vyras pažvellgė į Megan ir jai nusišypsojo.
- Dabar statyk tu.

Nusijuokęs iš merginos galvos purtymo ( jam pasidarė kažko neįprastai linksma ) pats dar išgėrė. Ruletei sustojus vėl ant reikiamo skaičiaus vyras išsišiepė nuo žetonų skaičiaus jo pusėje. Negailėdamas atrieke krupjė pusę sumos ir vėl pastatė šį kart ant raudono trys. Jau visiškai pagavęs azartą jis neabejojo savo sėkme. Todėl dosniai leido pinigus ant gėrimų kurie neįtikėtinai greit Tatum'o iniciatyva pradingdavo.

Išgirdęs kitų lošėju šnabždesius kurie išdavė, kad šį kart jam nepasisekė susiraukė. Dar kart atsigėręs kažko ką turėjo rankoje pasisuko į merginą.
- Pavyzdžiui? - kilstelėjęs antakį vis dar nepakeitė savo veido mimikos. Vis dėl to jau pokelių minučių žiūrėjimo į Fox jis išspaudė šypsnį nes jautėsi kiek apsvaigęs. Tiesa pasakius kiek apsvaigęs buvo labai švelnus pasakymas, nes per visą vakarą Tatum'as sugebėjo kaipr eikiant nusitašyti.

Per ne tokį ir trumpą laiką suvirškino Fox žodžius ir išsiišepė.
- Geraai, - nė neapgalvojęs jis paėmė merginą už rankos ir išsivedė. Tiesa jo kelias truko kelis žingsnius, nes po to susiprato, kad reikai sugalvoti kur jie persikels. Tai nieko ir nesugalvojęs galų ale išsivedė merginą į vestibiulį o po to paliko šį pastatą. Greit pasigavęs tax9 įsėdo į jį su mergina ir kažką nerišlaus sumalęs taxistui pajudėjo į kitą vietą.